Auteur/autrice : Stéphanie et Jean-Baptiste

Mercredi matin, départ pour le Kepler Track pour environ 50 km en 3 jours et demi.

Résumé du premier jour:

On débute au bord du lac de Te Anau en traversant une forêt luxuriante avec ses arbres immenses (beaucoup de « beech »: espèce cousine du hêtre),  ses fougères arborescentes et tout un tas de plantes epiphytes. Impressionnant!

Au bout d’1h30, le sentier s’élève, c’est parti pour 4h de grimpe et un dénivelé d’environ 1000 metres. Les cuisses chauffent, on sent le sac  peser mais on se motive (Steph se répétant qu’elle est une « Ninja turtle » et que rien ne sert de courir…toujours une histoire de tortue!) et ça en vaut la peine. Au fur et à mesure, on aperçoit entre les arbres le panorama qui nous attend. A la sortie de la forêt, la vue est époustouflante à 360 degrés et la hut (refuge) n’est plus qu’à 45 minutes: le bonheur!

La journée s’est soldée sans ampoule (ouf! Merci Siou pour tes conseils chaussettes!), avec la visite de deux kea (waou!) et le discours du ranger de la hut (dénommé « Power ranger » par Jb) sur les méfaits des petits mammifères sur les oiseaux locaux (il est même allé jusqu’à sortir un furet empaillé de son short!).

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Faute de connexion internet pendant un trek de 4 jours  nos articles ont pris un peu de retard. Mais on va essayer de se rattraper!

Avant de quitter la péninsule d’Otago lundi dernier, on a quand même fini par trouver une plage accessible gratuitement au bout d’une piste en graviers.
Tout simplement superbe, sauvage et rien qu’à nous ou presque…puisqu’elle est occupée par une colonie de lions de mer de Hoocker (rare d’après les informations qu’on a trouvées), otaries à fourrure, des huîtrier-pie vraiment peu farouches et même des « little blue penguins  » (pour rappel: chouchou suprême de Stéphanie, en bonne position pour détrôner le macareux 😉 ) !
D’ailleurs on était tellement obnubilés par un petit blue penguin sous un rocher qu’on avait pas calculé l’otarie en forme de rocher située à 2m de nous! Son grognement nous a vite fait reculer!

Sur deux des photos vous pourrez vous amuser à chercher lions de mer et otaries, ils se fondent dans le paysage (réponse prochainement)!

Finalement derrière la partie touristique un peu exaspérante, cette péninsule cache des jolies surprises!

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Cherchez l'otarie sur laquelle on a failli marcher!

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Solutions !

Après Kaikoura, nous avons pris la route vers le sud et la péninsule d’Otago. Sur le trajet nous nous sommes arrêtés non loin de Oamaru pour voir les Moeraki boulders,  des formations sédimentaires étonnantes. D’après notre traduction sans doute approximative du panneau explicatif, ce serait des concrétions de sédiments agglomérés autour de galets et coquillages.

La suite du trajet a valu quelques sueurs froides à Stéphanie, pendant 15 km à l’entrée de la péninsule d’Otago, la route serpente le long de la côte sans parapet ni barrière, avec la mer à environ 1m de la chaussée…

Les paysages sont toujours aussi beaux, les animaux sont toujours aussi présents et peu farouches (otaries, huîtrier-pie, cormorans,…). Nous avons même eu la chance d’apercevoir les albatros sur nid et quelques jeunes de manchots à oeil jaune et un « little blue penguin » (chouchou de Steph) dans son nid aménagé par le centre de conservation de l’espèce. On espère les apercevoir de nouveau ce soir sur la plage!

Petite déception, la péninsule est très privatisée et très touristique, les accès ouverts à la mer et aux espèces animales sont rares et payants.

Demain nous reprenons la route en direction de la région des fjords (ville de Te Anau).

La météo est maussade aujourd’hui on espère que cela va vite s’améliorer!

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Après une nuit de tempête au cours de laquelle notre tente a brillamment fait ses preuves, nous avons poursuivi nos découvertes de la région de Kaikoura. Direction la péninsule qui abrite les colonies d’otaries, toujours avec nos jumelles! Encore une fois elles n’ont pas servies mis à part pour admirer les détails des moustaches…On a pu approcher les otaries à 10 mètres!

Des paysages toujours aussi magnifiques avec la petite couche de neige tombée sur les sommets pendant la nuit!

La côte est superbe, certains y trouveront sûrement un air de Finistère nord!

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Après deux jours d’avion, peu de sommeil, un rapide passage par Christchurch oú nous avons atterri, nous commençons à découvrir la Nouvelle-Zélande!

Première découverte: les joies de la conduite à gauche et boîte automatique! Entre JB qui a tendance à confondre  la pédale de frein avec la pédale d’embrayage qui n’existe pas (attention derrière!) et Steph qui veut passer les vitesses dans la portière…

Nous voilà donc à Kaikoura! De magnifiques montagnes qui plongent dans l’océan turquoise! Et pour nous finir de nous combler, des dauphins qui nagent, sautent, pirouettent dans la baie! On se croit dans un film.

Du coup on a pas pu résister à un petit tour en mer en espérant apercevoir une baleine du bout des jumelles. On a pas été déçus et les jumelles sont restées dans le sac!!! On vous laisse profiter des photos!

Baleines, orques, cachalots, dauphins, albatros et même des petits requins (pas de photos)!!!

On était émerveillés!